Esta marca hizo una fortuna haciendo burbujas durante 75 años

¿Recuerdas el chicle Bazooka?

Bazooka fue presentado por la compañía Topps justo después de la guerra en 1947. El primer chicle Bazooka vino en un rollo, como un Tootsie Roll. Contenía seis chicles en un envoltorio blanco, azul y rojo que se vendían por cinco centavos. También vino con una pequeña tira cómica.

El personaje principal era Bazooka, Atom Bubble Boy. Soplaría grandes burbujas rosadas que lo llevarían a varias aventuras. El personaje no resultó ser popular y el público prefirió gastar cinco centavos en una barra de chocolate de tamaño completo. Entonces Topps cambió su estrategia.

Comenzaron a vender piezas sueltas de Bazooka Bubble Gum por un centavo y crearon un nuevo personaje para sus tiras cómicas.

Entra: Bazooka Joe.

Bazooka Joe tenía un aspecto muy inusual. Llevaba una gorra de béisbol y, por alguna razón nunca explicada en la tira cómica, lucía un parche negro en el ojo. Pero hay una razón. En 1947, un hombre llamado Harold Rudolph escribió un libro titulado Factores de atención e interés en la publicidad. Una de las reglas de Rudolph era que una foto con un elemento de historia llamara la atención. El publicista David Ogilvy leyó ese libro. Influyó en una de sus campañas publicitarias más famosas de la década de 1950.

Ogilvy creó un personaje llamado "El hombre de la camisa Hathaway", y para darle un atractivo misterioso a la historia, Ogilvy le puso un parche negro en el ojo. Fue una elección extraña, pero ese parche en el ojo hizo que la campaña, y las camisetas de Hathaway, fueran un éxito rotundo. Entonces, en 1954, el equipo creativo de Topps satirizó la campaña de Hathaway y le dio a Bazooka Joe su icónico parche en el ojo.

Los cómics resultantes de Bazooka Joe fueron un éxito instantáneo y encendieron las ventas del chicle Bazooka. Cada cómic era una historia secuencial que contenía tres o cuatro fotogramas. Cada uno contaba una broma tonta y un bromista Bazooka Joe solía tener el chiste. El lienzo era de solo 2,5 pulgadas, pero el equipo de Bazooka lo logró. La parte inferior de cada cómic también contenía una fortuna de una línea, como una galleta de la fortuna. Fueron bastante divertidos y específicos.

Por ejemplo, uno dijo: "Usarás tu amor por volar para convertirte en piloto de avión".

Topps hizo una amplia publicidad a los minoristas para persuadirlos de que almacenaran chicle Bazooka. La compañía endulzó esa oferta al descubrir una forma de fomentar la lealtad a la marca. Comenzó ofreciendo premios a los niños que podían canjearse con historietas.

Por ejemplo, podría obtener un collar enviando 100 cómics de bazuca o una navaja de bolsillo por 375 cómics. En poco tiempo, los niños compraban medio billón de chicles Bazooka cada año.

Topps creó 1500 cómics de Bazooka Joe durante décadas y se dio cuenta de que podían reciclarlos cada siete años. El objetivo principal de Bazooka eran los niños de 6 a 13 años, y cada siete años llegaba una nueva generación que no conocía los cómics.

De vez en cuando, Bazooka Joe se actualizaba para mantener el ritmo de los tiempos. Su apariencia cambió primero a principios de los años 60, luego nuevamente en los años 80. En los años 90, comenzó a usar jeans holgados de talle bajo y su gorra de béisbol se usaba al revés. Pero el parche en el ojo permaneció.

Luego, en 2012, Topps enfrentó una crisis. Las ventas cayeron un 48 por ciento. Entonces, después de 59 años, la compañía decidió descontinuar los famosos cómics de Bazooka Joe. El empaque de Bazooka fue completamente rediseñado, se agregó un nuevo sabor y los acertijos reemplazaron a los cómics. Luego, los años siguientes vieron un resurgimiento de todo lo retro, especialmente en la industria de los dulces.

Topps respondió a la tendencia respondiendo finalmente a la solicitud número uno que seguían escuchando de los clientes: "Traer de vuelta los cómics".

Entonces, en 2019, Topps anunció un Throwback Pack de edición limitada. Presentaba el empaque nostálgico y el sabor original del chicle Bazooka envuelto en cómics clásicos de Bazooka Joe.

El año pasado, Bazooka Bubble Gum celebró su 75 aniversario. Después de todo este tiempo, la burbuja aún no ha estallado.

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